תחרות הטור דה פראנס נחשבת ליוקרתית והקשה בעולם אופני הכביש ולכן היא נמצאת בפסגת החלומות של כל רוכב. השנה הרוכבים הגיעו רעברים במיוחד אחרי שהספיקו לקיים ימי מרוץ ואימונים רציפים אחרי פגרת הקורונה.
אז ללא דיבורים מיוחדים, בואו ונסכם את שבוע התחרות הראשון בטור דה פראנס 2021!
שלב 1, כאוס, נפילות ואחד צרפתי עם חולצת צבעי הקשת שמכאיב לכולם
להבדיל ממהדורות קודמות, השלב הראשון של הטור השנה לא נפתח בשלב מישורי שמעלה פיהוק אצל הצופים, הוא נפתח על מסלול זרוע גבעות ועליות קצרות שמקנות לו אופי של תחרות קלאסיקת אביב.
במהלך השלב חזינו את העצבנות של הרוכבים שבאה לידי ביטוי בנפילות גדולות וכואבות. במהלך השלב נראה כאילו כל הרוכבים עברו על הרצפה בזמן זה או אחר. אם העצבנות של הרוכבים לא הספיקה, תקרית נוראית הביאה לנפילת ענק ופציעות קשות של הרוכבים. זאת היתה צופה עם שלט גדול שהפילה את הפלוטון וגרמה לנזקים אדירים. בסוף מצוד גדול של משטרת צרפת, הצופה נתפסה ובקרוב תועמד לדין באשמת גרימת נזק.
בשל האופי של השלב, זה היה צפוי שנראה קרבות בין אלוף העולם ג'וליאן אלאפיליפ ומטיאו ואן דר פול שמככבים במסלולים שכאלו. בקילומטרים האחרונים אלאפיליפ קם להתקפה עצמתית, ניצח את השלב ופתח את התחרות עם החולצה הצהובה
שלב 2, הבלגי נוסע כמו אופנוע והבריטי מאבד זמן
הטופוגרפיה של השלב השני מאוד מזכירה את השלב הראשון, ריבוי גבעות ועליות קצרות ומשופעות שמכאיבות ברגליים. במהלך השלב הרבה רוכבים נלחמו על מאוצי הביניים במטרה לצבור ניקוד אישי לחולצה הירוקה והדבוקה לא היתה רגועה בכלל.
באזור ה-15 קילומטרים לסיום, הבלגי ואן דר פול יצא למאוץ שנתן לו בונוס זמן והוא ניצל אותו כאשר ניצח את השלב מאוחר יותר וקיבל את החולצה הצהובה של מוביל הטור. העסקים בקבוצת INEOS לא נראים טוב כאשר אחד הפייבוריטים שלהם גריינט תומס נראה סובל ומתחיל לאבד זמן יקר למול המתחרים שלו על הניצחון הכללי של הטור.
שלב 3, קצת מישור לספרינטרים, רוגליץ' על הרצפה, תומס סובל וסגאן מתרסק
זה היה אמור להיות שלב מישורי וארוך שמיועד לספרינטרים אבל בדרך ראינו קצת דרמות כאשר גריינט תומס נראה סובל מכתף פרוקה ומתקשה לרכוב. בנוסף, הפייבוריט פרימוש רוגליץ' נופל במהלך השלב ואת התוצאה השלילית נראה מאוחר יותר. כמה דקות מאוחר יותר ושוב, נפילה חזקה שמורידה כמה רוכבים וגורמת לקרעים בפלוטון.
לקראת הקילומטרים האחרונים של השלב, הרכבת של קבוצת אלפצין-פיניקס מכתיבה קצב גבוהה ואז, מטרים ספורים לפני הסיום פיטר סגאן וכיילב יואן מתרסקים יחד. הרוכבים של אלפצין-פיניקס ממשיכים את המהירות המסחררת ואז משחררים את הרוכב טים מרילייר לנצח את השלב.
ריבוי התאונות של השלב גרם לתזוזות רבות בזמנים המצטברים של הפייבוריטים לניצחון והדרמות ממשיכות..
שלב 4, מתחילים במחאה ומסיימים עם שובו של הטיל ממאן
בסך הכל עברו רק 3 שלבים מאז שהתחיל הטור אבל מספר הנפילות והתאונות שקרו בפרק זמן הקצר הזה גרם לרוכבים לצאת במחאה, לעצור את המרוץ למספר דקות ולהעביר את המסר שהם רוצים יותר בטיחות ופחות מפגעים.
אופי המסלול של השלב מישורי וכצפוי במהלכו חזינו במספר בריחות שרובן לא עבדו. במרחק של 5.5 ק"מ לסיום קבוצת אלפצין-פיניקס וקבוצת דקונינק קוויק סטפ החלו להגביר קצב. המהירות הגבוהה הוכתבה עד קו הסיום ואז בהפתעה מוחלטת ניצח את השלה מארק קאוונדיש מקבוצת דקונינק קוויק סטפ.
מארק קאוונדיש היה ספרינטר חזק ומבוקש שבשלב מסויים בקריירה שלו הוא הפסיק לנצח, האופי השחצני והמוצלח שלו התחלף בחוסר ביטחון ואפילו הוא לא ידע אם תהיה לו קבוצה לעונת 2021. ההימור של קבוצת דקונינק קוויק סטפ הצליח והנה, קאוונידש חזר לנצח אחרי בצורת של 5 שנים בטור דה פראנס. היתה כאן סגירת מעגל יפה כאשר על אותו קו הסיום ניצח בעבר בפעם הראשונה. זה הניצחון ה-31 שלו בהיסטורית המרוץ.
שלב 5, נגד השעון. פוגצ'אר מפוצץ וואן דר פול מציל את הצהוב
נגד השעון היא מיומנות לא פשוטה, זה אתה, האופניים וכמות הכוח שאתה יודע לייצר לאורך המסלול ובדיוק בגלל הסיבות האלו הכי מעניין למדוד את רוכבי האופניים. במהלך השלב החמישי לא ראינו יותר מידי דרמות ומהפכים בגלל שהרוכבים עשו זמנים שתואמים את הרמה שלהם. השקט נשבר כאשר טדיי פוגאצ'ר, הזוכה של מהדורת 2020 גילח זמן רב משל השען המוערך שטפאן קונג וסיים במקום הראשון. ואז הדרמה התחזקה כאשר מחזיק החולצה הצהובה מטיאו ואן דר פול עשה תוצאה מעולה ומאוד לא צפוייה וסיים בזמן החמישי בטיבו והצליח לשמור על חולצת המוביל במרחק של 7 שניות מפוגאצ'ר.
שלב 6, השד הירוק מכה שנית!
כצפוי לשלב מישורי ושטוח, רוב האקשן של השלב סבב סביב מאוצי הביניים שמקנים עוד ניקוד לספרינטרים שנלחמים על החולצה הירוקה. במהלך השלב הרוכב הבלגי והאלוף האוליפמי גרג ואן אברמט יצא לבריחה ארוכה ארוכה יחד עם רוכב של לוטו-סודאל אבל היא נתפסה כאשר הקבוצות הרימו קצב לקראת סיום השלב.
ואחרי שהבלתי אפשרי קרה פעם אחד, בשלב השישי הוא קרה שוב והרוכב מארק קאוונדיש ניצח את הספרינט וחיזק את האחיזה בחולצה הירוקה של מלך ניקוד המאוצים.
שלב 7, 249.1 קילומטרים של דם, יזע וגבעות
השלב ה-7 של הטור הוא באורך של 249.1 קילומטרים, זה השלב הארוך ביותר השנה והארוך ביותר ב-20 שנים האחרונות!
במהלך השלב הארוך, מארק קאוונדיש נמצא במקומות הנכונים ואוסף עוד ניקוד לחיזוק החולצה. בינתיים הפלוטון מתחיל להקרע לגזרים ומתנהל בקבוצות קטנות לאורך המסלול. אלוף העולם לגילאי אנדר-23 מאטיי מוחוריץ' מרים את הקצב וממשיך לבדו עד קו הסיום שם הוא מנצח את השלב.
בזמן שמאטיי מוחוריץ' מנצח, מאחור הרוכבים נלחמים על מיקום וזמנים ונראה שהרוכב של INEOS ריצ'רד קרפז מבין שהוא צריך לצמצם זמנים ויוצא להתקפה הירואית שבסופו של דבר מסתיימת כמרדף תפוחי אדמה והוא לא מרוויח כלום..
מטיאו ואן דר פול מצליח לסיים במקום הרביעי בעבודה משותפת עם האויב הנצחי שלו ווט ואן הארט. בסוף השלב נראה שהסיום החזק השפיע רבות על ואן דר פול והוא נראה סחוט.
השלב הצליח לטרוף את הקלפים בדירוג הכללי כאשר פוגאצ'ר יורד אל המקום החמישי וואן הארט תופס את מקומו בזמן השני בטיבו.
שלב 8, וולקאם טו הל!
הנה, הרגע אליו כולם חיכו: הטור מגיע אל שלב העליות הראשון! העליות הארוכות מספקות דרמות, משנות את מפת התחרות ומתחילה להראות לנו מי הם אלו שישרדו למעלה עד סוף הטור.
מהרגע הראשון שהרוכבים הוזנקו האקשן התחיל, הפלוטון התפוצץ וחולק לפרגמנטים לאורך הדרך. בשעות הראשונות של השלב נראה שרוגליץ' שהיה פייבוריט לניצחון לא מחזיק בקצב ובסופו של יום הוא יודיע על פרשיה מהתחרות. אם העליות והקצב לא היו מספיק קשוחים לרוכבים, גשם חזק החל לרדת ועשה את הכל לקשה וחלק יותר.
מייקל וודס הקנדי שרוכב בקבוצה הישראלית ניתק את עצמו מהבריחה המובילה במטרה לסיים סולו את השלב. חמישה קילומטרים מאוחר יותר, טדיי פוגאצ'ר החליט שזה הזמן הנכון להתקיף והוא התחיל להעלות קצב והוא משאיר את קרפז לבדו אחרי שניסה ללכת איתו יחד.
דילן טנוס מקבוצת בחריין-מרידה עקף את וודס וסיים במקום הראשון כאשר הוא מעניק לקבוצה שלו את הניצחון השני לטור 2021. עם כל הכבוד לטנוס, הדרמה נמצאת מאחוריו כאשר פוגאצ'ר מצליח להגיע אל וודס בגישור חזק ומהיר ובסופו של יום הוא מזנק אל המקום הראשון של הדירוג הכללי ומקבל את החולצה הצהובה.
שלב 9, ממשיכים בהרים ומחר יום מנוחה
הסבל של השלב ה-9 התחיל הרבה לפני הזינוק, הוא הגיע בצורת גשמים חזקים וקור שהשפיעו רבות על הרוכבים וגם ישפיע בהמשך על תוצאות השלב. בסוף היום מחכה לרוכבים העלייה לטנייה שהיא הארוכה ביותר השנה והיא במרחק של 21 קילומטרים!
גם בשלב הזה השילוב של מזג האוויר, הרגליים הכבדות והשיפועים שלא נגמרים השפיעו על הרוכבים ונראה שהתחרות מחולקת לקבוצות קטנות ובודדים שנלחמים להגיע אל קו הסיום בתוצאה טובה או פשוט להגיע..ניירו קינטנה היה הראשון לצאת לבריחת סולו משמעותית אבל בהמשך הצטרף אליו בן אוקונור שבסופו של יום ניצח את השלב. למרגלות טנייה אוקונור מתקיף את קינטנה והשני לא מחזיק בקצב.
למרות האיום של אוקונור על פוגאצ'ר בהחזקת החולצה הצהובה, לא נראה שהוא מתרגש יותר מידי והוא שמר על קצב יפה עם קבוצתו ובהמשך יחד עם קבוצת INEOS שמשכו אותו באופן מחשיד. קילומטר וחצי לסיום, פוגאצ'ר נעמד על הרגליים ויוצא מתוך הדבוקה הקטנה שהוא רכב איתה כאילו יש לו מנוע ולהם אין האפשרות בכלל להגיב לו. במהלך הזה הוא מצמצם זמנים משמעותית ומונע מאוקונור לקחת לו את ההובלה הכללית.
איך נסכם את החלק הראשון של הטור? נתחיל מעניין התאונות, היו יותר מידי כאלו, הן השפיעו על יור מידי רוכבים וגרמו למתמודדים רציניים ללכת הביתה. לגבי התחרות על הדירוג הכללי, נראה שפוגאצ'ר נמצא כמה רמות מעל כולם ואפילו הנבחרת האינטרגלקטית של קבוצת INEOS לא יכולה על רוכב בודד שעושה מה שהוא רוצה בעצמה רבה ובחישוב זמנים מאוד מדוייק שדווקא מתאים להם.
היה מרגש בטירוף לראות את חזרתו של קאוונדיש לתמונה ולהאמין שניתן לעשות הכל אם רוצים וממשיכים בעקשנות.